Grand hotel Mustaparta rakennuksen syntyhistoria. Grand hotellin kolmessa vaiheessa rakennetun kokonaisuuden taustalla on värikäs tarina, joka on kolme vuotta pitempi kuin itsenäisen Suomen historia.

Todennäköisesti vuonna 1914 valmistui hotellin vanhin osa, joka oli alunperin punatiilinen venäläisten sotilaiden kasarmirakennus talleineen ja muine oheisrakennuksineen.  Kasarmirakennus rakennettiin, kun Venäjä halusi vahvistaa sotilaallista voimaansa myös länsirajallaan ensimmäisen maailmansodan (1914- 1918) aattona.

Rakennusajankohta oli erittäin mielenkiintoista aikaa, sillä Torniosta tuli ensimmäisen maailmansodan vuosina kansainvälinen kaupunki. Kaupungissa liikkui vuodesta 1914 lähtien valtava määrä pakolaisia, sillä Venäjän mukana Suomikin julistettiin sotatilaan heinäkuun lopussa. Sotatilan julistamisen jälkeen Venäjän vihollismaiden Saksan ja Itävalta- Unkarin kansalaisille annettiin aikaa kolme päivää poistua maasta. Itämeren laivaliikenteen loputtua sodan vuoksi kulki Tornion kautta ainoa reitti länteen, joten esimerkiksi Venäjällä asuneet saksalaiset sekä eräät kommunistien johtajat suuntasivat rajakaupunkiin.

Ensimmäisen kahden sotaviikon aikana Tornion läpi kulki peräti 30 000 pakolaista ja vuonna 1915 pelkästään Karungissa rajan ylitti noin 120 000 ihmistä. Myöhemmin Tornio oli tärkeässä roolissa, kun osa pakolaisista palasi Venäjälle. Kuuluisin heistä oli vuonna 1917 Lenin, joka matkasi Sveitsistä Tornion kautta kohti Pietaria tekemään vallankumousta.

Ensimmäisessä maailmansodassa tappiot ja vammautuneiden määrät olivat valtaisia molemmin puolin. Yhteensä Tornion läpi kulki yli 75 000 Venäjän, Itävalta- Unkarin, Saksan tai Turkin sotilasta, jotka olivat vaikeiden vammojensa vuoksi ylimääräisiä taakkoja kaikkien osapuolten vankileireille. Tornio- Haaparanta valikoitui vankien vaihtopaikaksi, koska Ruotsi oli puolueeton maa. Aloitteen tekijänä oli Punainen Risti.

Tornio oli tärkeässä roolissa myös Jääkäriliikkeessä, kun vuodesta 1915 lähtien suomalaisia miehiä siirtyi sotilaskoulutukseen Saksaan. Jääkärit muodostivat Suomen sisällissodassa valkoisen armeijan valiojoukon, josta osa oli merkittävässä roolissa vielä toisessa maailmansodassa.

Nykypäivän Hotel Mustaparta on kaunis, siisti, huoneet suht isoja, sängyt sopivan pehmeitä ja vuodevaatteet myös ihanan pehmeitä. Ruoka oli maukasta, hinta- laatusuhde kohdallaan ja henkilökunta todella ystävällistä. Ravintolan tunnelmaa ja kodikkuutta lisäsi entisestään vielä pehmeät matot lattialla. Voin suositella hotellia ja jos Tornion suunnalla liikumme, niin ehdottomasti yövymme Mustaparrassa 😃